Eigen productie bladgroenten herstelt zich

Het Spaanse vollegrondsgroentenseizoen kende dit jaar de nodige uitdagingen vanwege de weersomstandigheden, zo ook bij Savasun, de teeltvestiging van Staay Food Group  in Tarragona. “Het heeft bij ons niet zo veel geregend als in Valencia, maar het weer heeft er wel voor gezorgd dat we niet op tijd konden zaaien; Als je twee of drie dagen niet kunt zaaien, valt dat wel te overbruggen, maar duurt het twee of drie weken, dan merk je dat goed. Daardoor hebben we met producten als spinazie, andijvie en frisée de nodige aanvoerproblemen gehad”, vertelt Bianca van der Staaij.

Haar vader Ad startte in 1987 met de Spaanse vollegrondsgroententeelt en inmiddels heeft ook zoon Lars als vertegenwoordiger van de volgende generatie Van der Staaij zijn intrede in het bedrijf gedaan. Zo blijft de vollegrondsteelt van o.a. bladgroenten bij Staay gewaarborgd. Samen met de sla van hydroponic teelt in Nederland, vormen de traditioneel geteelde bladgewassen een substantieel deel van de omzet van Staay Food Group. Het is ook niet voor niets dat de productgroep bladgroenten één van de drie speerpunten is, naast peren en meloenen. Van november tot maart rijden de vrachtwagens van Staay dagelijks het verse product vlak na de oogst naar de klanten in België en Nederland.

“Inmiddels liggen de grootste problemen achter ons en kunnen we onze klanten weer volop van spinazie voorzien. Afhankelijk van de weersomstandigheden en de opstart van de teelt in Nederland verwacht ik wel dat we tot eind april vanuit Spanje kunnen leveren”, vertelt Bianca. “Maar de weersomstandigheden zijn nog niet optimaal. De temperatuur overdag varieert hier tussen de 11 en 18 graden en de nachttemperaturen blijven maar aan de lage kant. Daarnaast hebben we vrij veel bewolkt weer gehad en dan zie je dat het allemaal niet zo hard groeit. Maar daar heeft heel Spanje mee te maken, in Murcia heeft men dezelfde problemen.”

Staay-Savasun teelt op eigen areaal wel twintig verschillende soorten groenten en eveneens een breed fruitassortiment. Het overgrote deel van de groenten (+90%) wordt geëxporteerd naar de Nederlandse en Belgische markt, daarnaast levert het Spaanse teeltbedrijf rechtstreeks klanten op de lokale en Franse markt. Met name voor spinazie ziet Bianca een opvallende toename van de afzet. “Dat komt vooral omdat er steeds meer spinazie door de snijderijen wordt opgenomen in de gemengde sla. We hebben in alle segmenten onze klanten wel, maar voor de bladgroenten vindt het overgrote deel zijn weg naar de snijderijen.”

Gevraagd naar de grootste uitdagingen noemt Bianca het krimpende middelenpakket. “Dit is best zorgelijk, want alternatieven zijn er nauwelijks. Omdat de middelen steeds minder effectief zijn, moet je meer bespuitingen doen, wat zorgt voor een forse kostenstijging. En dat terwijl onze collega’s in landen als Egypte en Marokko deze middelen wel mogen gebruiken. Dat voelt weleens wrang, want we willen allemaal gezonde en schone producten, maar het wordt wel een steeds grotere uitdaging om de producten te laten voldoen aan de gestelde kwaliteitseisen.”

“Tegelijkertijd zie ik de toekomst voor Savasun zonnig in. Maar we zullen ons wel moeten aanpassen en blijven investeren. Zo kwam ik op de open dagen van de veredelaars in Murcia afgelopen week een machine tegen die met laserstralen het onkruid verdelgt. Zulke innovaties vragen stevige investeringen maar zijn voor ons wel de toekomst. Ook hier in Spanje vallen veel kleinere teeltbedrijven af, omdat ze de investeringen niet meer kunnen opbrengen en/of door gebrek aan opvolging. Die is bij ons gelukkig gewaarborgd.”

Bron: “Steeds meer spinazie wordt opgenomen in gemengde sla”